Les étoiles de la Ligue de l’Ouest tenteront de compléter le balayage dans la Super Série SUBWAY

Les joueurs étoiles de la Ligue de l’Ouest chercheront à poursuivre sur la lancée de leurs cousins de l’est du pays alors que la sélection de Russie débarque en Colombie-Britannique pour les deux derniers matchs de la Super Série SUBWAY 2009, toujours en quête d’une victoire après quatre matchs disputés contre les sélections de la LHJMQ et de la Ligue de l’Ontario.

Les étoiles de la LHJMQ ont entrepris la série avec une paire de victoires, tout d’abord par la marque de 3 à 1 à Drummondville, lundi de la semaine dernière, puis 8 à 3 mercredi dernier à Shawinigan. Les Ontariens ont gardé le cap en battant les Russes par des marques identiques de 5 à 2, jeudi à Barrie, puis ce lundi à Windsor.

Le rideau tombera sur la confrontation de six matchs après les rencontres de mercredi à Victoria et de jeudi à Kelowna qui opposera les jeunes Russes aux étoiles de la Ligue de l’Ouest.

Chacun des trois circuits régionaux de la LCH a mis sur pied une sélection pour affronter les Russes avant le dernier camp d’évaluation de l’équipe canadienne en vue du championnat du monde junior qui démarrera le lendemain de Noel à Regina et à Saskatoon, en Saskatchewan.

« J’aime beaucoup plus ce concept qu’un simple match des étoiles parce qu’il n’y a pas autant d’intensité dans la plupart des matchs des étoiles », a déclaré Bruce Hamilton, président et directeur général des Rockets de Kelowna au Kelowna Daily Courier. « Ces matchs seront intenses puisque les Canadiens se battent pour obtenir une invitation au dernier camp national de sélection. Je ne crois pas que personne ne tienne sa place pour acquise. »

« Ils vont en profiter à plein puisque pour certains, cela signifie qu’ils n’auront pas l’occasion de passer s’ils n’offrent pas une bonne performance. Pour plusieurs d’entre eux, la porte peut s’ouvrir. Par ailleurs, chaque fois que tu peux affronter la Russie, tu sautes sur l’occasion. »

Les trois sélections de la LCH sont dirigées par des entraîneurs qui formeront aussi le personnel d’entraîneurs de l’équipe canadienne aux mondiaux juniors, notamment Willie Desjardins des Tigers de Medicine Hat qui sera en poste dans le temps des Fêtes dans le rôle d’entraîneur-chef de la formation qui sera en quête d’une sixième conquête consécutive de la médaille d’or, à domicile à Saskatoon.

Dave Cameron des St. Michael's Majors de Mississauga était entraîneur adjoint l’an dernier à Ottawa et il sera de nouveau en poste cette année. Il a dit qu’il était important pour la Ligue de l’Ontario de remporter ses deux matchs contre les Russes et de maintenir une fiche parfaite dans les sept années d’existence de la confrontation entre la sélection de Russie et celle de la Ligue de l’Ontario.

« Nous sommes ici pour gagner », a indiqué Cameron après la victoire de lundi à Windsor. « Tu ne veux jamais perdre, peu importe le match que tu disputes. Nous sommes le seul circuit invaincu depuis l’inauguration de cette série et nous en sommes bien fiers. »
Malgré leur fiche de 0-4 dans la série jusqu’à maintenant les Russes ne doivent pas être sous-estimés. C’est du moins ce que croit le dépisteur-chef de Hockey Canada Al Murray à l’approche des deux derniers matchs qui verront l’entrée sur scène des étoiles de la Ligue de l’Ouest. Murray a vu les quatre premiers matchs et il assure que ces rencontres ont été de véritables tests pour les joueurs de la LCH.

« Au cours des deux dernières années, les Russes possédaient plus de talent offensif que l’édition de cette année », a indiqué Murray au Saskatoon Star-Phoenix. « Toutefois, cette équipe travaille fort, elle déploie de l’énergie et est plus robuste que certaines des équipes qui sont venues ici lors des dernières années. »

« Nos gars devront se présenter et jouer dur, car s’ils ne le font pas, ils vont se faire prendre au jeu. »

Les deux derniers matchs de la Super Série SUBWAY seront diffusés à l’échelle nationale sur les ondes du réseau Rogers Sportsnet, mercredi (0 h 30, heure de l’Est) et jeudi (1 h, heure de l’Est). Pour les horaires complets de diffusion, les informations sur les pointages et les statistiques, visitez le www.subwaysuperseries.com.

Photo par Anne-Marie Sorvin